Helt siden fødselslegen Ian Donald introduserte ultralyd i medisinen i Glasgow i 1956, har det vært et revolusjonerende hjelpemiddel for helsepleien. Ved å sende lydbølger inn i kroppen (med en frekvens vi mennesker ikke kan høre) og få et bilde av hva disse bølgene støter på, kan man «se» de indre organene. Leger og andre som kan tolke bildene, kan slik følge med på fosterutviklingen, sjekke tilstanden til indre organer og vurdere om en kreftoperasjon er nødvendig eller ikke.