Det har satt seg en forestilling om at den gamle typen lærer var streng og grusom. Dette kjenner vi igjen fra lille Marius som døde over latinversene i «Gift» av Kielland, fra Bjørneboes «Jonas» eller overlærer Trunchbull fra Roald Dahls «Matilda». Men var det virkelig slik? Man kan kanskje bli overrasket over at humanismen og kjærligheten til barna var mer vanlig enn den infame læreren vi hører historier om.