Den kenyanske nobelpriskandidaten Ngugi wa Thiong’o (f. 1938) var bare 24 år da han debuterte som romanforfatter med «Weep Not, Child», «Gråt ikke, barnet mitt», i 1962. Som tenåring hadde han opplevd det blodige Mau Mau-opprøret i hjemlandet. Frigjøringskampen og Kenyas indre motsetninger danner bakteppe for mange av essayene og romanene som følger. Engasjementet har gjort Ngugi så upopulær at han lenge har levd i eksil i USA.