Når er det vi blir tende av «gneisten» som får oss til å tikka i livet? Kva er denne gneisten, og kor kjem han frå? «Sjel» er like filosofisk som tittelen, men Pete Docter – ein av USAs mest oppfinnsame animasjonsskaparar – kan gje uventa form og farge til jamvel det minst materielle ved livet. Det får den resignerte musikklæraren Joe Gardner (Jamie Foxx) erfara, når Docter sender han fram og tilbake mellom livet, etterlivet og … førlivet.