I dag er den internasjonale dagen for vern av foster mot alkoholskader. Gravides alkoholinntak ble for alvor satt på agendaen på 1970-tallet, etter at franske forskere i 1968 for første gang påviste skadevirkninger på barn som følge av mors alkoholbruk under graviditeten. I 1973 ble begrepet føtalt alkoholsyndrom (fas) lansert. Fas er i dag en diagnose som regnes som den mest alvorlige alkoholskaden, der «fosteret har forandret utseende, er veksthemmet og har påvisbar hjerneskade», ifølge Norsk helseinformatikk. Mindre alvorlige tilstander regnes under spekteret av føtale alkoholskader (fasd), som er mye vanligere enn fas. Hjernen og nervesystemet påvirkes som regel alltid, og da kan barn få problemer med å ta til seg næring, med motorikk, med å kontrollere følelser og med språk og læring. I tillegg påvirkes nyrer, øyne, ører, hjerte, tarmer, nyrer, urinveier, muskler og skjelett ofte.