Det blåser en sur vind over Nord-Norge. Russland ruster opp, og USA stasjonerer marinesoldater i Troms.

– Stormaktsrivaliseringen er for alvor i ferd med å sige inn over våre umiddelbare nærområder i nord, sa etterretningssjef Morten Haga Lunde i en tale mandag kveld.

Samtidig snakker norske utenriksmyndigheter nå åpent om problemene med Nato. Norge må klare seg mer alene i en krise, og det er ikke lenger sikkert at USA vil stille opp for sine Nato-allierte i Europa.

De grunnleggende bestanddelene i norsk utenrikspolitikk siden 1945 – internasjonalt handelssamarbeid og militæralliansen med USA – er ikke lenger til å stole på.

Hva skal Norge gjøre da? I denne artikkelserien spør Klassekampen om Norges utenrikspolitiske og sikkerhetspolitiske strategi bør endres.

I dag: Asle Toje. Den profilerte forskeren på internasjonal politikk tror Norge kan bli tvunget til å velge. Da må vi se mot vest, sier han.

– Vi må nok i større grad velge Amerika. Dette er ikke et verdivalg. Det er et geopolitisk valg, sier han.

– En mer krevende alliert

Toje mener at norske politikere ikke har tatt inn over seg hvor splittet Nato har blitt. USA kommer ikke til å garantere for sikkerheten på samme måte som før.

Samtidig finnes det ikke noe europeisk alternativ. Da må Norge knytte seg enda tettere til USA, for å sikre amerikansk militær støtte. Det vil koste, mener Toje.

– USA vil bli en mer krevende alliert. De vil kreve mer tilbake for sikkerhetsgarantien enn det de har gjort til nå, sier han.

Forskeren sier at USAs strateger forbereder seg på militær konflikt i Øst-Asia, snarere enn i Europa. Det betyr to ting for Norge.

– Vi må klare å forsvare oss selv i større grad, og samtidig må vi nok være forberedt på at vi må understøtte amerikansk strategi i Asia, sier han.

Populære i alle hovedsteder

Mandag skrev Klassekampen om utenriksminister Ine Eriksen Søreide, som nå sier at Norge er militært avhengig av et USA som undergraver den internasjonale verdensordenen Norge identifiserer seg med.

Det er en trend som vil fortsette, tror Asle Toje.

– Vi er inne i en rebalansering av nasjonalisme og globalisme, mellom interesser og altruisme. Norge balanserer nå utenrikspolitikken. Vi er populære i Paris, London, Berlin og Washington. Dette kommer til å bli stadig vanskeligere. Vi kommer til å komme under press om å velge side, sånn at vi ikke lenger kan gjøre alle til lags. Da velger vi USA, sier han.

Toje legger likevel ikke skjul på at det er et valg som kommer med store kostnader.

– Trump-administrasjonen har gjort det helt klart at de forventer lojalitet av land som er avhengige av USA. Amerikanerne har flere allierte enn de strengt tatt trenger, og Norge er bare ett av mange land. Derfor går norsk diplomati går mye ut på å minne amerikanerne på at vi er gode allierte. Det er en jobb norske myndigheter gjør veldig bra, og som vi kommer til å måtte gjøre mye mer av, sier han.

Flere Libya-kriger

Etter at den kalde krigen tok slutt, har Norge drevet uavhengig utenrikspolitikk flere ganger. Norge gikk blant annet inn for et internasjonalt forbud mot klasevåpen, en politikk som ergret amerikanerne kraftig.

Det er en form for utenrikspolitikk som det snart er slutt på, skal vi tro på Toje.

– Under den første Stoltenberg-regjeringen trodde man at Norge kunne drive en utenrikspolitikk som gikk på tvers med amerikanske interesser. Prisen for alenegang er mye høyere nå, sier han.

Toje tror det norske forsvaret må forberede seg på å delta i flere amerikanske kriger langt borte fra Europa.

– Libya var akkurat det. Da gikk Norge ut i front for å vise lojalitet og offervilje. Operasjonen fungerte godt som alliansepolitikk, sier han.

Norge i en utsatt posisjon

Forskeren ser likevel noen store problemer for Norge med den nye sikkerhetspolitiske situasjonen, spesielt i forholdet til Russland.

– Norge har tradisjonelt vært i den situasjonen at vi vil ha to forhold til Russland. Det ene går gjennom Nato, og det andre er bilateralt, mellom to naboland. Det blir stadig vanskelig å opprettholde skillet mellom de to, sier han.

Toje mener Norge er i en situasjon der landet må balansere ulike hensyn som i stadig mindre grad lar seg forene.

– Norge vil betale prisen for en fortsatt forverring av relasjonen mellom USA og Russland, uten at vi har noen særlig innflytelse over politikken, sier han.

– Norge vil stå i en ekstremt eksponert situasjon, legger han til.

Europa ikke til å stole på

På tross av det dystre bildet Toje trekker opp, ser han ikke klare alternativer til en forsterket allianse med USA.

I EU har Tyskland og Frankrike jobbet stadig mer for å bygge forsvarssamarbeid de siste årene, og den franske presidenten Emmanuel Macron har tatt til orde for at Europa skal gjøre seg uavhengig av USA.

Toje har ikke tro på at det vil skje.

– Norske politikere er veldig for europeisk samarbeid når de snakker i offentligheten, men i realiteten er de urolige for at dette går på bekostning av Nato, sier han.

– Det europeiske alternativet kommer ikke til å fungere for Norge. Det er altfor mange sikkerhetskonsumenter i våre nærområder, og altfor få sikkerhetsprodusenter. Det er bare USA som kan gjøre en militær forskjell, sier Toje.