En av de store jokerne i klimasystemene er tundraen, og det på flere måter: For det første inneholder tundraen – i Sibir, Canada, Alaska, og andre steder på kloden – kolossale mengder karbon, som har vært fanget der i titusener av år, men som kan slippe ut i atmosfæren dersom permafrosten tiner. Men for det andre er tundraen viktig på grunn av snødekket som legger seg der, og som på grunn av det enorme arealet gir en stor albedoeffekt, som senker den globale temperaturen med flere grader.