Sommerens serie om avkolonisering fortoner seg som en gjenoppliving av gamle debatter. Faglig avkolonisering har i realiteten vært et mål for hele utbyggingen av ikke-europeiske områdestudier. Innen afrikastudiene har denne vært preget av den afrikanistiske skolen, til tider i en nymarxistisk eller postmodernistisk variant, der forskerne, uavhengig av hudfarge, har identifisert seg med tradisjonen fra den afrikanske uavhengighetsbevegelsen og det faglige ønsket om dypere kulturforståelse.