For andre enn tariffnerder kan sikkert begrepet «frontfagsmodellen» framstå som noe av en magisk besvergelse, eventuelt en hellig lov. Hver vår, når fagorganisasjoner og arbeidsgivere møtes i tariffoppgjørene, dukker ordet opp, gjerne ledsaget av bekymrede miner om hvordan krav til lønnstillegg vil «bryte med ramma fra frontfaget».