Da oljekrisa traff kysten for fullt, var det mange som fikk den triste opplevelsen det er å bli gjort til overs. Tusenvis av arbeidere fikk vite at bedriften de gjerne hadde jobbet for i årevis, ikke lenger hadde bruk for dem. Det er i slike situasjoner spillereglene i arbeidslivet settes hardest på prøve. Når alle piler peker oppover, er det lett for næringslivsledere å bekjenne sin kjærlighet til den norske modellen og et ordna arbeidsliv. Men når det kniper på pengene, er det ikke uvanlig at prioriteringene skifter: Da kan både dialog med fagforeninger, ansiennitetsprinsippet og ryddige prosesser bli ofret til fordel for den såkalte styringsretten.