«Savnet» er eit grufullt foreldreportrett og ei isnande samtidsskildring. Ikkje fordi det velståande middelklasseparet Zhenja og Boris er fysisk valdelege mot sonen Aljosha, eller ute av stand til å forsørgja han materielt, men fordi dei nyttar den inneslutta tolvåringen som eit våpen mot kvarandre i eit hatefullt skilsmålsoppgjer.