Det skal bli mange 50-årsjubileum for det mytiske 1968, og eitt har passert utan oppstuss. På møte i sentralkomiteen for det tsjekkoslovakiske kommunistpartiet 5. januar 1968 vart Antonín Novotný avsett som førstesekretær og erstatta av den nesten ukjente Alexander Dubcek. I mars måtte Novotný også vike som president, til fordel for den gamle krigshelten Ludvik Svoboda. Novotný var ein apparatsjik som hadde sikra seg eineveldig makt i 1957, «med en snedighet som overrasket hans venner så vel som hans uvenner», som reformkommunisten Zdenek Hejzlar skriv.