I 1923 startet et intenst arbeid med å kartlegge Svalbard etter helt nye metoder: flyfoto. Et fly ble sendt nordover med fotograf og teknikere, og på bakken pågikk en stor geologisk undersøkelse. Flyfotoene ble til detaljrike kart, som styrket Norges posisjon på øygruppa. I 1920 kom Svalbardtraktaten, i 1925 Svalbardloven som gjorde øygruppa til en del av kongeriket.