Mange av landets kommuner har i løpet av det siste året gjennomført folkeavstemninger om frivillig sammenslutning med en eller flere av nabokommunene. For regjeringen ble resultatet nedslående: bare 31» nye» kommuner ser ut til å bli en realitet. I et NTB-intervju på forsommeren i år innrømmer statsministeren at det er krevende å få til endringer av forvaltningsnivåene i Norge. Innbyggere vil heller beholde dagens ordninger. Befolkningen stoler ikke fullt ut på regjeringens løfter om gode økonomiske overgangsordninger for kommunene.