Det går mot en vanskelig sommer i Sør-Kinahavet, ettersom sikkerhetssituasjonen i regionen blir stadig mer kompleks og potensielt mer farlig. Havet er en avgjørende transittkorridor for asiatisk skipsfart, en stor kilde til fisk og sjømat, og et potensielt lager for store mengder fossilt brennstoff. Det har vært kilde til suverenitetskonflikt i flere tiår, men særlig de siste årene har situasjonen tilspisset seg.