Vi mennesker var sosiale dyr lenge før vi fikk politi og rettsvesen. I flere millioner år, fra før vi skilte lag med sjimpansene, har vi levd i grupper. Det som forhindret kaos og alles kamp mot alle, var de sosiale emosjonene, emosjoner som berører våre forhold til andre og regulerer disse. Det at vi kunne føle skyld, skam, avsky, forlegenhet, men også kjærlighet, takknemlighet, solidaritet og stolthet, fikk gruppene til å henge i hop, selv uten overordnede myndigheter. Disse emosjonene var medfødte og universelle: Vi finner dem i alle kulturer, og de dukker opp hos små barn etter et fast mønster.