Da den rødgrønne regjeringen formelt bestemte seg for å bli med på bombingen av Libya mandag 21. mars 2011, var det en forutsetning for regjeringspartner SV at intervensjonen ikke skulle gå utenfor mandatet fra FNs sikkerhetsråd. Mandatet åpnet for å bruke militærmakt for å beskytte den libyske sivilbefolkningen, men ikke for regimeskifte i Libya.