«Jeg er sannheten!» sa Mansur al-Hallaj (858–922). Eller det hevdes at han gjorde det, i Bagdads gater for rundt 1200 år siden. Per dags dato er det ikke noe historisk bevis på det. Men dette er det man kaller for en historisk anekdote. Det som det kanskje finnes mer belegg for, er skjebnen han led. Al-Hallaj, en iransk mystiker og lærer som bodde under Abbasidekalifatet (750–1517), ble henrettet for å ha drevet med kjetteri. Han ble erklært frafallen av myndighetene og torturert på det mest grusomme. Kalifen dømte ham til døden.