De tidlige erfaringene vi får i familien vi vokser opp i, former våre måter å forholde oss til andre på seinere i livet. Foreldrenes og søsknenes måter å være på danner mønstre av forventninger som vi tar med oss inn i relasjoner til andre. Den rollen vi får i familien, får stor betydning for de rollene vi tar seinere. Dette er standardkunnskap som danner grunnfjellet i nesten all psykoterapi, og i vår hverdagslige forståelse av hvorfor vi er som vi er. Men den innvirkningen de tidlige relasjonene har på oss, kan være mer komplisert enn vi gjerne tror.