I 1195 innkalte kong Sverre Harald Maddadsson, jarl av Orknøyene, til Bergen. Bakgrunnen var at Harald hadde støttet øyskjeggene, en flokk som de to foregående årene hadde gjort livet surt for Sverre og birkebeinerne. Men i et sjøslag ved Florvåg utenfor Bergen året før hadde Sverre gjort kort prosess med sine motstandere: Øyskjeggenes kongsemne var blitt drept, og likeså de viktigste støttespillerne hans. Nå var turen kommet til de som hadde hjulpet fram flokken før den kom til Norge.