Mao Zedong (1893–1976) og hans ideologi, var i de første tiårene etter andre verdenskrig en betydelig inspirasjonskilde for en rekke anti-imperialistiske bevegelser rundt om i verden. Ikke nok med det: Mao ble ansett som en spennende og original tenker langt inn i borgerlig-liberale kretser. I 1980-utgaven av Arne Næss’ klassiske innføringsverk «Filosofiens historie», kunne man lese et eget kapittel om Maos politiske tenkning. Et bilde av «Den store rormann» prydet endog forsiden av bind 2.