Prestesønnen Hans Oster ble født 9.august 1888 i Desden. Til farens skuffelse valgte han en militær løpebane. Som offiser under første verdenskrig utmerket han seg og ble dekorert. Men i 1932 ble han avskjediget grunnet sitt forhold til en høyere offisers kone. I all stillhet ble han rekruttert til den militære etteretningstjenesten Abwehr. Tross Hitlers maktovertakelse ble denne tjenesten snart preget av et stort antall anti-nazister.