«Det er min plikt», sier Frankrikes president Jacques Chirac og lener kroppen fram slik at man et øyeblikk kan bli redd for at han skal komme fallende ut av tv-ruta. Han holder pusten et øyeblikk, kanskje vel vitende om at også den politiske eliten i EU holder pusten mens de venter på morgendagens franske folkeavstemning om EUs konstitusjonstraktat.«Det er min plikt å fortelle dere konsekvensene av et nei. En avvisning av traktaten vil oppfattes av europeerne som et nei til Europa. Det vil åpne en periode med splittelse, tvil og usikkerhet.»Chirac legger all sin tyngde som president inn i å overbevise franskmennene om å stemme ja. Men er det mulig å overbevise et folk om noe et klart flertall er uenig med deg i – gjennom å gjenta setninger de har hørt gjentatt utallige ganger de siste ukene – på ti minutter?