Var det ikke Columbus som oppdaget Amerika, men skandinaver, som befant seg langt inne i landet allerede på 1300-tallet? Er USAs selvforståelse som et lenge uoppdaget Eden basert på en misforståelse? Spørsmålet har ridd eksperter og amatører i over hundre år siden den skandinaviske immigranten Olof Öhman i 1898 fant en runestein på sin tomt i Kensington i Minnesota. Skal vi tro teksten på steinen, er den skrevet av en ekspedisjon av skandinaver som måtte flykte fra indianere. Men: Kensingtonsteinen ble raskt erklært som fabrikert, og en diskreditert Öhman brukte runesteinen som trappetrinn på uthuset sitt, og til å rette ut spiker. Steinen har likevel fått mye oppmerksomhet. Noen år senere jaktet amatørentusiasten Hjalmar Holand opp steinen, kjøpte den for noen dollar og dro på en livslang turné med den. Siden har Kensingtonsteinen blitt knyttet til den svensknorske kongen Magnus Erikssons ekspedisjon som han sendte til Grønland – og eventuelt Vinland – i 1355. Nå befinner den seg i «The Runestone Museum» i Alexandria, Minnesota, rett ved siden av «Big Ole» – en åtte meter høy statue av en 1300-talls viking med den ikke helt subtile teksten «Alexandria – birthplace of America». De skandinavisk-amerikanske immigrantene i Minnesota ser seg gjerne som Amerikas egentlige oppdagere, og norske og svenske flagg vaier permanent i byen.