Tørste mennesker som henter vann fra forurensede elver. En millionby som har manglet vann og strøm i nesten en uke. Frykt for epidemier i et land som mangler medisiner mot det meste. Det er den humanitære situasjonen i Iraks nest største by Basra. Imens kommer nyhetsbyråene med motstridende meldinger om kamphandlinger i byen. Teknikere fra Røde Kors jobber på spreng for å reparere pumpene til hovedvannstasjonen i Basra, som stoppet fredag. Røde Kors-mannskapene har klart å omdirigere noe av vannet, slik at 30-40 prosent kommer fram, men dette vannet er ikke reint nok til å fungere som drikkevann over lang tid.