Barbarossa (rødskjegg) – navnet inngir en viss gru. De fleste tenker nok på Hitlers invasjon av Sovjetunionen i 1941, som kom til å feile så spektakulært. Hitler kan umulig ha vært overtroisk, for mannen operasjonen var oppkalt etter – keiser Fredrik Barbarossa – er kjent som keiseren som satset alt, og som tapte om ikke alt, så det aller meste.
Barbarossa, keiseren med det røde skjegget, hersket over et enormt rike. Han satset alt. Og tapte nesten alt.