Hvem er skikkelsen med hundehode i taket til Hagia Sofia-katedralen i Kiev – og krigeren han kjemper mot?

Væringen mot kynokefalen

Kringla HeimsinsBjørn Bandlien, professor og forfatter
SKANDINAVER? Krigeren på fresken i taket på Hagia Sofia- katedralen bærer en stridsøks som indikerer at han var en væring, en skandinavisk kriger som først og fremst var forbundet med livgarden til den bysantinske keiseren i Konstantinopel. FOTO: WIKIMEDIA COMMONS

I taket til det nordre tårnet i Hagia Sofia-katedralen i Kiev kan man skimte en underlig scene. Til høyre er det en kriger med skjold og øks. Uten brynje eller hjelm synes han imidlertid ikke å være kledd for krig. Til venstre er det en merkelig motstander. Det er en mannslignende figur uten andre klær enn en kort bukse som retter sitt spyd mot krigeren. Ser man nærmere etter, minner imidlertid hodet og ansiktet mer om en hund enn et menneske.