«Salomo, jeg har beseiret deg!» Dette skal keiser Justinian ha sagt da han innviet Hagia Sofia-kirken i Konstantinopel i 537. Dermed slo han fast at han hadde fått reist verdens største, mest kostbare kirkebygg, som overgikk selv Salomos tempel i Jerusalem i prakt og som maktuttrykk.
Istanbuls kraftbygg har alltid konkurrert om å uttrykke makt, rikdom og historiske høydepunkt.