Det ble ikke lagt noen grunnstein for Europas første universiteter. De vokste frem i løpet av 1100- og 1200-tallet, omtrent samtidig i flere land, og fikk snart en ganske identisk struktur og samme kjennetegn. Felles for dem var at de var knyttet til den urbane veksten i middelalderen, de lå i viktige byer som Paris, Bologna, Padova, og overtok den lærde stafettpinnen fra den tidlige middelalderens skoler, som til gjengjeld ofte hadde ligget i avsidesliggende klostre. Universitetenes urbane karakter fikk betydning både for hva som ble undervist, hvordan det ble undervist, hvem som studerte og hvordan de levde sitt studentliv.
Hva gjør et universitet til noe annet enn en skole, og hvilke idealer hadde middelalderens universiteter?
Alma mater
