De fleste av osshar en noenlunde veldefinert følelse av hvem vi er. Begynner vi å tenke på hva som faktisk definerer denne følelsen, ender vi imidlertid opp med en lang liste med faktorer – fødselssted, bosted, familie, språk, religion, yrke, klærne vi bruker, maten vi spiser, og så videre.
Både matvaner, lovbøker og arkitektur kan fortelle oss noe om hvordan middelalderfolk forsto seg selv.