Den romerske dikteren Ovid blir sendt i eksil av keiser Augustus, som straff for «et diktverk og et feiltrinn». Verket var Kunsten å elske der han som «professor i elskov» beskriver sine egne kjærlighetseventyr- og erfaringer, og gir detaljerte instrukser om hvordan man skal finne, forføre og nyte en elskerinne.