I 1857 fant det sted et opprør i India som fikk det britiske imperiet til å vakle. Ettersom East India Company (EIC) bygde på militærmakt, kom det som et sjokk at oppstanden blei utløst av indiske soldater (sepoyer). I tillegg til protester mot dårlige lønns- og arbeidsforhold og rasistisk basert diskriminering, oppsto det rykter om at kuler i de nye riflene måtte bites av etter å ha blitt smurt med ku- og grisefett. Det var en provokasjon både mot hinduer som så på kyr som hellige og muslimer som avholdt seg fra å spise svinekjøtt.