Da det sørafrikanske apartheidsystemet gikk over i historien i 1994, tok den nyvalgte presidenten, Nelson Mandela, et initiativ for å tilbakeføre Sara Baartmans levninger fra et museum i Paris. Men franske myndigheter stritta imot i det lengste, og var redde for at dette skulle skape presedens og krav fra andre afrikanske stater. Men til slutt blei det diplomatiske og juridiske presset for stort, og en egen lov om utlevering blei vedtatt i 2002. Deretter blei gipsavstøpninga, skjelettet, hjernen og genitaliene ført til hennes hjemsted nær Hankey i Øst-Kapp-provinsen. 9. august, som både er den sørafrikanske kvinnedagen og den internasjonale urfolksdagen, blei det avholdt en statlig seremoni med direkte tv-overføring av både kirkelige og khoekhoe-tradisjonelle begravelsesritualer.