Dette ordet er og blir [...] en etymologisk gåte.» Slik avsluttar Harald Bjorvand og Fredrik Otto Lindemann ei lengre utgreiing om ordet jul i den etymologiske ordboka si, Våre arveord. Ordet var namnet på det førkristne midtvintersblotet og kan setjast i samanheng med ei nemning for ein månefase frå november/desember til januar/februar.