Frankenstein er et av få litterære verk alle har en forestilling om selv om de ikke har lest det. Det er ikke så mange slike. Vi har Dracula, Alice i Eventyrland, Oliver Twist, og et par av fortellingene til H.C. Andersen. For Frankensteins del er de ideene publikum har om «doktor» Frankenstein og hans monster preget – ikke av Mary Shelleys roman fra 1818, men – av en rekke dramatiseringer som kom noen år senere. For det første har vi dette at mange fremdeles kaller monsteret for Frankenstein. Vis en 11-åring et bilde av Boris Karloff i den ikoniske rollen som monsteret, og han vil utbryte «Frankenstein!» Årsaken til dette ligger helt tilbake i den første sceneoppsetningen, Richard Brinsley Peakes «Presumption; or, The Fate of Frankenstein», som ble satt opp på Lyceum Theatre i London i slutten av juli 1823.