Det var Bertha von Suttners epokegjørende bok: «Die Waffen Nieder» – («Ned med våpnene) som inspirerte Alfred Nobel til å opprette fredsprisen. Den østerrikske fredsforkjemperen hadde en tid vært sekretær for Nobel i Paris. De beholdt et vennskap gjennom hele livet og korrespondansen mellom dem er fascinerende. Nobel var imponert over hvordan von Suttner organiserte fredskongresser og utrettelig kjempet for nedrustning. Prisen han opprettet skulle gå til «den som har virket mest eller best for nasjonenes forbrødring og avskaffelse eller reduksjon av stående armeer, samt å organisere og utbre fredskongresser». Prisen burde hett «Nedrustningsprisen», for den ble laget for å hedre arbeidet til Bertha von Suttner for en global nedrustning.