Det har versert mange teorier om hvorfor neandertalerne døde ut. Ble de utkonkurrert, eller til og med drept, av nykommerne Homo sapiens? Eller var årsaken en annen, større hendelse? Noen har spekulert på om en kraftig svekkelse av jordas magnetfelt – og beskyttelsen det gir mot ultrafiolett stråling – kan være forklaringen. Teorien er nå styrket av forskere fra University of Michigan, i en studie publisert i Science Advances.