Alle antikkens forestillinger om forhistorien innebærer en skapelse av mennesket og andre arter som ferdig formet. I og med at spørsmål knyttet til forhistorien opptok så mange tenkere over så lang tid, skulle man tro at de etter hvert ville komme fram til noe som likner darwinismen. Men slik gikk det ikke, av ulike årsaker.