Norske medier må med unntak sies å ha interessert seg nokså lite for Frankrike, på tross av at landet er en viktig stormakt og sammen med Tyskland ledende i EU. Det som generelt har påkalt oppmerksomhet i Norge, har gjerne vært terroraksjoner, streiker og politikerskandaler. Men etter at Emmanuel Macron ble president i 2017, har dette bildet endret seg litt. En ting er hans innenrikspolitiske reform­iver, noe annet hans forsøk på dialog med Vladimir Putin og deretter hans åpning for å sende franske soldater til Ukraina. I det siste er det to forhold som har overdøvet alt annet. Det ene er hevingen av den generelle pensjonsalderen fra 62 til 64 år, det andre beslutningen for noen måneder siden om nyvalg til nasjonalforsamlingen, og så sendrektigheten med å utpeke ny statsminister. Alt dette har aktualisert spørsmål som: Hvilken makt har egentlig den franske presidenten? Og: Hvordan forstå, og forklare, den politiske virkeligheten i Frankrike, som for nordmenn fortoner seg nesten kaotisk?