Årets mottaker av Holbergprisen, den afrikanske filosofen Achille Mbembe, søker å forstå verden med Afrika i sentrum. Mbembe ser kolonialismens relativt korte historie som en del av en lengre global historie der Afrikas historie spiller en viktig rolle. Han mener det er nødvendig å tenke om og med Afrika, som bærer med seg mange av de komplekse utfordringene verden i dag står overfor.