Et av de store ubesvarte spørsmålene fra 1960- og 1970-tallet er hvordan man skal forstå protestene og politikken i de tidligere koloniene. De gamle imperialistene hadde trodd de visste, men tapte. De nye globale herskerne var sikre på at de visste bedre, men klarte ikke å eksportere sine modeller fra Vesten, Østen, Kina eller de nordiske velferdsstatene. Selv på universitetene hadde kritikerne få muligheter til å studere hvordan undertrykkelsen fungerte, hvordan folk flest på landsbygda og i slummen gjorde motstand, hvordan man kunne skape alternativer når de mektige hadde kapret staten og samfunnene var splittet, manglet folkeopplysning, sterke institusjoner, industrialister og fagforeninger. Derfor ble de forskerne som nådde igjennom, spesielt viktige. Som James C. Scott, som nylig døde, 87 år gammel. Han var en av vår tids fremste og mest nyskapende samfunnsforskere, orientert rundt spørsmålet om frigjøring, med stor betydning også i Skandinavia.