Den amerikanske poeten Emily Dickinson fikk bare publisert ti dikt i sin levetid, anonymt. Hun ble født i 1830 i den lille byen Amherst i Massachussets ved Connecticut River, der hun levde et tilbaketrukket liv frem til sin død i 1886. Hun var helt ukjent i sin samtid – de diktene hun fikk utgitt, antok folk at det var den 28 år eldre dikterkollegaen Ralph Waldo Emerson som hadde skrevet. Først etter hennes død fikk en yngre søster oversikt over hvor stort materiale hun etterlot seg – forfatterskapet teller 1800 dikt og rundt 1000 brev, hvorav mange er av førsteklasses litterær kvalitet. De første utvalgene var redigert av litterater som tok seg store friheter til å rette opp og strigle diktene. Først med «Complete Poems» i 1955 ble alle diktene slik hun faktisk skrev dem, utgitt.