Ikke bare kunstnere og skjønnlitterære forfattere, men også tenkere skaper ut fra sine sår. Et godt eksempel på dette er den sveitsiske komponisten, musikkteoretikeren, romanforfatteren og tvetydige opplysningsfilosofen Jean-Jacques Rousseau (1712–1778), som i sine «Bekjennelser» etterlot en fyldig katalog over egne feil og mangler. Det var ikke bare hans høye kunnskapsnivå og originale innsikter, men mistilpasningen til egen samtid, som gjorde det nødvendig for Rousseau å tenke seg fri fra den – og slik skape fremtiden.