I november i fjor befant jeg meg på et forskningsopphold i Paris. På universitetet jeg jobbet fra, var det en dag en liten demonstrasjon mot Israels krig mot Gaza, med kanskje 50 studenter og fast vitenskapelig ansatte til stede. Det var ikke mer enn fem uker siden Hamas’ brutale angrep 7. oktober, men kraften i Israels gjengjeldelse var allerede tydelig. På dette tidspunktet hadde Frankrike opphevet det midlertidige forbudet mot propalestinske demonstrasjoner. Ikke desto mindre sendte universitetets rektor dagen etter ut en e-post til alle studenter og ansatte med beskjed om at en slik demonstrasjon var uakseptabel og at lignende markeringer ikke ville tolereres i framtiden. Så mye var ytringsfriheten verdt når det kom til stykket.