Vestlige land liker å se på seg selv som voktere av humanistiske verdier. Ved å bringe Israel for FN-domstolen i Haag, er det Sør-Afrika – ikke Vesten – som står opp for vår felles menneskelighet. Vestlige land har som vane å oppfatte seg selv som beskyttere av humanistiske verdier og menneskerettigheter. Ifølge dette selvbildet er vestlige land ansvarlige for å være gode eksempler og vise veien for andre og for det meste ikke-vestlige land utenfor USA og Europa. Dette selvforherligende synet har selvfølgelig gjentatte ganger blitt utfordret av historien, inkludert amerikanske og europeiske lands plyndring og krigføring over hele kloden.