Det ble en usedvanlig snøtung start på året. Brukne furugreiner lå som frossent garnityr på de ufremkommelige veiene, mens biler og andre maskiner stod som uutgravde fortidsdyr i oppkjørslene. De opplyste vinduene tegnet guloransje rektangler mot snøen og himmelens blålilla vinterlys. Vi lever på en tynn skorpe over glødende magma, men nå er det iskaldt. Og dessuten er Leonard Rickhard død.