Ein stor del av sommardagane i mitt liv har utspela seg på Gotland, den særprega øya i Østersjøen med karrig kalksteinskyst, sol og eit nesten sydeuropeisk landskap. Gotlands plassering gjer at øya gjennom tusenvis av år har vore eit handelssentrum, og dermed blei den også strategisk viktig. Allereie tsar Alexander I konstaterte i 1808 at «den som kontrollerer Gotland, kontrollerer også Østersjøen» – og så okkuperte han øya. Den militære betydninga har berre blitt større sidan då.