Tradisjonell bistand har blitt stadig mer kritisert fordi den ikke når fram til de som trenger det. Enten fordi pengene brukes på administrasjon, fordi de havner i lomma til korrupte statsledere, eller fordi penger, som kunne gått til utvikling og vekst, forsvinner gjennom multinasjonale selskapers skatteunndragelser. Stadig flere bistandsaktører går nå inn for kontantutbetalinger, som har vist seg å være den mest effektive måten å fjerne fattigdom på.