Det har visst aldri vært lett å være Thorvald Hellesen. Som norske aviser har gjort godt kjent de siste ukene, fikk kunstnerens eneste utstilling i hjemlandet hard medfart. «En banal koloritt uten det ringeste spor av sjarme», konkluderte Morgenposten i 1919, mens Dagbladets toneangivende anmelder Jappe Nilssen omtalte verkene som «de siste krampetrekninger av en voldført malerkunst».