Vold hører hverdagen til. Huset er dårlig vedlikeholdt. «Dysfunksjonell» kunne vært familiens mellomnavn. Datteren Elektra er besatt av at faren Agamemnon skal hevnes, han som moren Klytaimnestra og hennes nye kjæreste Aigistos drepte. Men til forskjell fra i Sofokles’ 2400 år gamle tragedie, har Hugo von Hofmannsthals gjendiktning fra 1903/09 utelatt detaljen om at Agamemnon ble drept som hevn for at han i sin tur drepte sin egen datter Ifigeneia. Og uten at Klytaimnestra hadde sin datters liv å hevne, blir drapet av Agamemnon nærmest for lystmord å regne i tolkningen til Hofmannsthal og komponist Richard Strauss.